在佛罗里达州的阿尔瓦，夏天漫长，炎热，潮湿，大部分是多云的。冬天很少有我们大多数人习惯的那种寒冷。即使在隆冬时节，下午的气温也能达到华氏80度或70度。阿尔瓦的年平均降雨量为54英寸，比美国的平均水平高出约2英尺

拉什·拉斯对社区繁荣的食物森林充满乐观和热情。当佛罗里达这个农村地区的居民无法再获得任何新鲜农产品时，这个项目就实现了。这是一个极端的食物沙漠，这个与世隔绝的地区占地约80英亩，周围都是橘子园。这个社区有近300名居民，距离最近的公交车站或商店有几英里远。大多数居民是非裔美国人或西班牙裔，老年人和/或患有慢性疾病。这个小镇有一个红绿灯，一个便利店和一个一元店。这里没有公共交通工具，坐落在限速60英里每小时的国道旁，最近的杂货店也在11英里以外。

LaShay Russ申请了园艺知识社区园艺赞助，目标是恢复大约12 x 30 '的花园，并购买工具、种子、植物和堆肥。

遇到了挑战

当早先的社区花园被佛罗里达州一场臭名昭著的风暴摧毁时，居民们将注意力转移到其他迫切的需求上，社区花园也随之衰落。现在，从社区花园到全森林的转变正在如火如荼地进行，当一切都完成时，那里的一切都将是可食用的

虽然查尔斯顿公园有一个悠久的历史在美国，目前的食物森林是为了给这个社区的居民提供一种新鲜的替代咸的加工食品而开发的。在获得食品杂货的途径如此有限的情况下，种植不同口味的食物和蔬菜就变得非常重要，这些蔬菜既能维持食物的营养，又能提供所需的营养。

在这个潮湿的地区，用井水灌溉作物在冬季更为重要。与该国其他地区不同，冬季缺水比低温更能杀死植物。有些蔬菜在冬天更容易生长。这里的冷是指冬天的温度在40到70度之间。食物森林确实为不喜欢阳光和温暖的植物提供了一些阴凉的区域。由于炎热，夏天花园里的工作通常在中午或一点左右停止。

拉夏的愿景是在当地社区中心创作一幅壁画。她希望在艺术作品中加入家族的名字，并认为这是一个历史提醒，人们可以种植任何东西，不管有没有“园艺拇指”。

供养社区

食物森林已经在蓬勃发展。各种香草和蔬菜，包括西红柿、秋葵、辣椒和洋葱都生长在这些树上。鳄梨、芒果和葡萄柚树很多。选择在家种植的人可以获得种子和植物。社区食品储藏室在周五和周二在社区中心开放，对任何人开放。

食物森林由志愿者维护。无论是在这里还是在家里，都鼓励和提倡园艺的想法。通过该地区的营养计划，园艺大师们在维护、重复使用材料、一般智囊以及如何降低成本方面提供建议。最近，志愿者们安装了更多的床铺，社区里的孩子们也在帮忙粉刷床铺。这里的孩子们通过播种和成为项目的一部分来学习园艺。

这个项目是一个很好的例子，展示了一群人如何通过共同努力克服恶劣天气和严重粮食不安全的障碍。我们感谢LaShay Russ孜孜不倦的工作，滋养和启发了这个相当孤立的社区。

每年，“园艺诀窍”(Gardening Know How)都会奖励1000美元给美国和加拿大各地20个精心挑选的不同园艺项目。如果您的社区或学校的花园需要更多的土壤、种子、肥料、建筑材料，或者只是帮助宣传您的项目，我们已经准备好并愿意帮助您满足这些需求。随着社区花园和学校园艺项目在各地涌现，我们很乐意尽自己的一份力来帮助。

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